Quand tester ou remplacer les systèmes de gicleurs d'incendie

Conseils de NFPA Global Solutions sur les exigences de la NFPA 25 relatives au test et au remplacement des systèmes de gicleurs d'incendie

Les recherches de la NFPA confirment sans équivoque que des gicleurs fonctionnant correctement peuvent réduire considérablement l'ampleur des dommages matériels et accroître les chances pour les occupants d'un bâtiment d'échapper à un incendie. Que vous soyez une autorité compétente (AHJ), un entrepreneur en inspection, test et entretien (ITM), un gestionnaire d'installations ou le propriétaire d'un bâtiment, il est essentiel que vous compreniez les exigences de la NFPA 25, Standard for the Inspection, Testing, and Maintenance of Water-Based Fire Protection Systems, ainsi que les conseils les plus récents concernant les intervalles de remplacement et de test des gicleurs.

Pour simplifier ces aspects complexes, ce qui suit couvre les règles d'échantillonnage des gicleurs sur le terrain, quand et pourquoi les gicleurs doivent être remplacés ou testés, à quels intervalles, ainsi que des considérations et recommandations supplémentaires de NFPA Global Solutions. Utilisez notre exercice pratique de flux de travail à la fin pour confirmer quand votre système doit être testé ou remplacé.

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Qu'est-ce que la NFPA 25 et que dit-elle sur le test et le remplacement des gicleurs d'incendie ?

La NFPA 25 est la ressource de référence pour l'inspection, le test et l'entretien des systèmes de protection contre l'incendie à base d'eau. La norme fournit un contenu élaboré par des experts afin de contribuer à garantir que les systèmes d'extinction automatique (AES) sont prêts à intervenir en cas d'urgence.

Selon la NFPA 25 :

• Vous devez remplacer périodiquement les gicleurs ou tester un minimum de 4 gicleurs ou 1 % des gicleurs d'une zone d'échantillonnage
• La zone d'échantillonnage est définie par le propriétaire du bâtiment ou son représentant désigné et peut être aussi grande ou aussi petite que souhaité
• Traitez les différents environnements comme des zones d'échantillonnage distinctes (c.-à-d. logements, bureaux, parking, piscine)
• Un échantillon représentatif contiendra au moins un gicleur de chaque type et au moins un gicleur de chaque type d'environnement
• Les échantillons doivent être prélevés de manière aléatoire
• Si ne serait-ce qu'un seul gicleur échoue dans un ensemble d'échantillons, tous les échantillons de la zone représentée par cet ensemble doivent être remplacés

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Pourquoi les gicleurs sont-ils remplacés et testés à des intervalles différents ?

Le moment où tester ou remplacer les gicleurs dépend de divers facteurs tels que le type de réponse, l'âge et l'environnement de l'équipement. Par exemple, la dégradation peut être considérablement accélérée pour les gicleurs utilisés dans un environnement sévère, ce qui rend le remplacement ou le test nécessaire bien plus tôt. Au fil des années et des dernières éditions de la NFPA 25, de nombreux intervalles de remplacement et de test initial des gicleurs d'incendie ont été allongés en raison de facteurs tels que :

• Les faibles taux de défaillance des technologies plus récentes telles que les systèmes de gicleurs à réponse rapide
• L'utilisation décroissante du joint d'étanchéité à l'eau à joint torique dans les gicleurs secs — une conception qui n'a pas été homologuée par Underwriters Laboratories (UL) depuis plus de 20 ans —, ce qui a entraîné une baisse significative des taux de défaillance
• L'utilisation de matériaux, de revêtements ou de placages résistants à la corrosion sur les gicleurs pour améliorer la protection contre la dégradation dans les environnements sévères

Comment savoir quand les gicleurs d'incendie doivent être testés ou remplacés ?

Bien que les intervalles de test et de remplacement des gicleurs d'incendie puissent varier considérablement et dépendent d'un ensemble de circonstances, l'édition 2023 de la NFPA 25, section 5.3.1, fournit des indications précises. Reportez-vous aux exigences suivantes concernant les intervalles de test des gicleurs sur le terrain, exprimés en nombre d'années après l'installation du système :

• Gicleurs dans des environnements sévères qui NE SONT PAS homologués comme résistants à la corrosion (Tester ou remplacer 5 ans après l'installation)
• Gicleurs dans des environnements sévères qui SONT homologués comme résistants à la corrosion (Tester ou remplacer 10 ans après l'installation)
• Gicleurs à suppression précoce et réponse rapide (ESFR), à application spécifique selon le mode (CMSA) et gicleurs secs (Tester ou remplacer 20 ans après l'installation)
• Gicleurs à réponse rapide (Tester ou remplacer 25 ans après l'installation)
• Tous les autres gicleurs (Tester ou remplacer 50 ans après l'installation)

Quels sont les intervalles de test des gicleurs testés qui restent en service ?

Si les gicleurs de la zone d'échantillonnage sont initialement testés plutôt que remplacés, et si le test révèle que les gicleurs sont toujours acceptables (c.-à-d. que les gicleurs représentés par l'ensemble d'échantillons testé restent en service), des tests seraient alors nécessaires périodiquement par la suite.

Voici les règles relatives aux intervalles de test ultérieurs des gicleurs d'incendie selon la NFPA 25 :

• Si les gicleurs ont 75 ans ou plus (Remplacer ou tester de nouveau dans 5 ans)
• Si des gicleurs de moins de 75 ans SONT installés dans un environnement sévère (Remplacer ou tester de nouveau dans 5 ans)
• Si des gicleurs de moins de 75 ans NE SONT PAS installés dans un environnement sévère (Remplacer ou tester de nouveau dans 10 ans)

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Faut-il remplacer les gicleurs d'incendie dotés de joints d'étanchéité à l'eau à joint torique ?

NFPA Global Solutions recommande d'identifier tout gicleur susceptible de comporter un joint d'étanchéité à l'eau à joint torique. Bien qu'elle ne fasse pas partie des exigences de la NFPA 25, cette conception présente un taux de défaillance notoirement élevé (>50 %) et a fait l'objet de plusieurs rappels. Autrement dit, les probabilités qu'un ou plusieurs gicleurs échouent dans un ensemble d'échantillons de quatre ou plus sont élevées. Rappelez-vous que la NFPA 25 exige le remplacement de tous les gicleurs représentés par cet ensemble d'échantillons si ne serait-ce qu'un seul échoue. Par conséquent, le remplacement pur et simple des conceptions à joint torique est recommandé.

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Mon système de gicleurs d'incendie doit-il être testé ou remplacé ?

Maintenant que vous avez lu les informations et les conseils les plus récents et que vous comprenez comment et quand effectuer les tests, utilisez le flux de travail ci-dessous pour déterminer si votre système doit être remplacé ou testé.

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Références : Gicleur à application spécifique selon le mode (CMSA) - Un type de gicleur à pulvérisation capable de produire de grosses gouttelettes d'eau caractéristiques et homologué pour sa capacité à assurer la maîtrise du feu de risques d'incendie spécifiques à forte sollicitation. Gicleur résistant à la corrosion - Un gicleur fabriqué avec un matériau résistant à la corrosion, ou avec des revêtements ou placages spéciaux, destiné à être utilisé dans une atmosphère qui corroderait normalement les gicleurs. Gicleur sec - Un gicleur fixé dans un raccord d'extension doté d'un joint à l'extrémité d'entrée pour empêcher l'eau de pénétrer dans le raccord jusqu'à ce que le gicleur se déclenche. Gicleur à suppression précoce et réponse rapide (ESFR) - Un type de gicleur à réponse rapide doté d'un élément thermique avec un RTI de 50 (mètres-secondes)1/2 ou moins et homologué pour sa capacité à assurer la suppression du feu de risques d'incendie spécifiques à forte sollicitation. Exemples d'environnements sévères : papeteries, conserveries, tanneries, usines d'alcalis, usines d'engrais organiques, fonderies, ateliers de forge, zones de fumigation, fabriques de cornichons et de vinaigre, écuries, salles de batteries d'accumulateurs, salles de galvanoplastie, salles de galvanisation, salles de vapeur de toutes sortes, y compris les séchoirs à vapeur humide, salles de stockage de sel, remises ou dépôts de locomotives, voies de circulation, zones exposées aux intempéries, zones autour des équipements de blanchiment dans les minoteries, et parties de toute zone où prédominent les vapeurs corrosives.

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Réflexions finales sur le remplacement et le test des gicleurs d'incendie

Une compréhension plus claire des exigences et des intervalles relatifs au remplacement et au test initiaux et ultérieurs des gicleurs peut contribuer à atténuer les risques et à assurer une meilleure sécurité de vos collaborateurs et de vos installations. Veillez à vous référer aux informations de cet article ainsi qu'à la NFPA 25 dans votre travail, et n'hésitez pas à contacter NFPA Global Solutions pour obtenir une assistance supplémentaire. Nous proposons des services de conseil, des produits numériques et des solutions de conformité, y compris des tests rapides et impartiaux des gicleurs d'incendie et d'autres équipements et systèmes de suppression d'incendie.