La inspección y las pruebas de los rociadores desempeñan un papel fundamental para mantener la seguridad y el cumplimiento normativo de los edificios. Al realizar inspecciones y un mantenimiento periódicos, usted contribuye a garantizar que su sistema de rociadores contra incendios funcione de forma eficaz cuando sea necesario. Este enfoque proactivo no solo ayuda a reducir el riesgo de incidentes relacionados con incendios, sino que también permite evitar reparaciones costosas y multas por incumplimiento. En Dyne Fire Protection Labs, una empresa de NFPA Global Solutions™, cumplimos con los requisitos más recientes de la norma NFPA 25. Esta norma constituye la base del mantenimiento de los rociadores contra incendios, ya que regula la inspección, las pruebas y el mantenimiento de los sistemas de protección contra incendios a base de agua. El núcleo de los requisitos de prueba de rociadores se describe en la sección 5.3.1.1, que exige que se presenten muestras de rociadores a un laboratorio de pruebas aprobado para realizar pruebas de servicio en campo. Este es un paso crucial para verificar que el rendimiento de los rociadores no se haya visto afectado con el paso del tiempo. En este primer segmento de nuestra serie de cuatro partes sobre las pruebas de rociadores, profundizaremos en los requisitos de las pruebas de servicio en campo de los rociadores y explicaremos en qué consiste este proceso.
Intervalos de prueba requeridos tras la instalación inicial
5 años: rociadores en entornos agresivos
El intervalo de prueba de cinco años se aplica a todos los rociadores ubicados en entornos agresivos. Este intervalo también se aplica a los rociadores de tipo fusible de soldadura con clasificaciones de temperatura extra alta que están expuestos al menos de forma semicontinua a las condiciones de temperatura ambiente máxima permitida. NFPA™ no ofrece una definición formal de lo que es exactamente un «entorno agresivo», pero proporciona numerosos ejemplos de condiciones que pueden considerarse como tal:
- Zonas de fumigación
- Curtidurías
- Fábricas de papel
- Piscinas cubiertas
- Cualquier tipo de entorno corrosivo con presencia de vapores químicos
Nota: Desde 2023, la norma NFPA 25 especifica que, si sus rociadores están homologados como resistentes a la corrosión, el intervalo de prueba puede ampliarse a diez años tras la instalación inicial.
20 años: rociadores en espacios acondicionados
El intervalo de prueba de veinte años se aplica a los rociadores que se encuentran en espacios acondicionados. Un espacio acondicionado puede describirse como un área en la que se regulan factores como la temperatura y la humedad para mantener un entorno funcional. Los siguientes sistemas de rociadores se instalan habitualmente en estos espacios acondicionados y deben someterse a pruebas 20 años después de su instalación inicial:
- ESFR (supresión temprana y respuesta rápida)
- CMSA (modo de control para aplicaciones específicas)
- Rociadores secos
25 años: rociadores de respuesta rápida
El intervalo de prueba de veinticinco años se aplica a los rociadores de respuesta rápida. Estos suelen encontrarse en zonas residenciales. Las zonas residenciales pueden definirse como cualquier edificio o espacio destinado a la vivienda de personas. Estos rociadores se ubican estratégicamente en espacios como pasillos, cocinas, dormitorios y otras zonas clave para detectar el calor y activarse rápidamente con el fin de salvar vidas. La instalación de estos rociadores está diseñada para minimizar los riesgos de incendio y proporcionar una supresión rápida en caso de emergencia.
50 años: todos los demás rociadores
El intervalo de prueba de cincuenta años se aplica a todos los demás rociadores de respuesta estándar. Este intervalo ampliado refleja la durabilidad de estos sistemas, pero también pone de relieve la importancia de las inspecciones periódicas para ayudar a confirmar su eficacia continuada, ya que factores como la corrosión o los daños físicos pueden seguir afectando al rendimiento con el paso del tiempo.
Nota: De acuerdo con los requisitos del código, los rociadores fabricados antes del año 1920 deben sustituirse por completo.
Cuando esté listo para probar sus rociadores, es importante tener en cuenta que, una vez que superan la prueba, se consideran aptos para permanecer en servicio, pero no de forma indefinida. Debe realizar pruebas posteriores cada cinco a diez años, según si su ubicación se considera un entorno agresivo o no. En ese momento, el tipo de rociador es irrelevante y la atención se centra ahora en el entorno del rociador:
- Entornos agresivos: volver a probar al cabo de 5 años
- Todos los demás entornos: volver a probar al cabo de 10 años
Nota: Una vez que los rociadores llevan instalados 75 años, es necesario volver a probarlos cada 5 años.
Comprensión del proceso de pruebas de servicio en campo
Según la norma NFPA 25, los propietarios de edificios deben presentar una muestra de los rociadores instalados a un laboratorio de pruebas aprobado. Dyne Fire Protection Labs es un laboratorio de pruebas independiente acreditado conforme a la norma ISO/IEC 17025 que ofrece kits de muestras gratuitos y entrega los resultados de las pruebas en un plazo de cinco días hábiles o menos, lo que constituye una forma sencilla y cómoda de mantener el cumplimiento normativo de los rociadores. Para iniciar el proceso de prueba, los clientes pueden seguir estos sencillos pasos:
- Determinar los requisitos del intervalo de prueba de sus rociadores conforme a la norma NFPA 25.
- Ponerse en contacto con Dyne Fire Protection Labs.
- Solicitar un kit de pruebas.
- Llenar el kit con las muestras y completar el formulario de devolución.
- Devolver el kit utilizando la etiqueta de UPS incluida (disponible únicamente en el territorio continental de EE. UU.).
Una vez que Dyne recibe el kit de muestras del cliente, los rociadores se registran para su prueba. Como parte de este proceso, los rociadores se fotografían en el estado en que se reciben. A continuación, se prueban su sensibilidad y su funcionalidad.
En lo que respecta a la funcionalidad, Dyne se centra principalmente en si el conducto de agua se despeja por completo a 7 psi (0,5 bar) o a la presión de funcionamiento mínima homologada para los rociadores secos, ya que este es un indicador clave requerido del rendimiento del sistema.
A menudo existe confusión sobre cómo prueba Dyne la sensibilidad de los rociadores. Muchos suponen que la prueba se basa en la temperatura a la que se activa el rociador o incluso en la determinación de la temperatura a la que se activa. Sin embargo, no es así. Dyne sumerge el rociador por encima de su temperatura de activación y monitorea su tiempo de respuesta conforme a los requisitos del código. El índice de tiempo de respuesta (RTI) es lo que mide la sensibilidad, teniendo en cuenta variables como el tiempo de activación, la velocidad del horno, la temperatura del horno, la temperatura ambiente y la clasificación de temperatura del rociador. El RTI de cada rociador probado se calcula y se incluye en el informe final. Para superar la prueba, el RTI no debe superar los 350 (metros-segundo) en los rociadores de respuesta estándar, los 65 (metros-segundo) en los rociadores de respuesta rápida y residenciales, y los 50 (metros-segundo) en los rociadores ESFR.
Después de que los aprobadores revisen y validen los resultados de las pruebas, el equipo de Dyne envía el informe de pruebas por correo electrónico y, si así se solicita, envía por correo postal etiquetas plastificadas (una por trabajo de rociadores).
Comprender los requisitos y el proceso que conlleva la prueba de los rociadores es fundamental para reducir los riesgos y confirmar la seguridad de su entorno. Si esta información le ha resultado útil, esté atento a la parte 2 de esta serie sobre las pruebas de rociadores.
